Fine della fame, fine dell’agricoltura, inizio dell’eternità sintetica.
LA MUCCA CHE VIVE PER SEMPRE
Kit Knightly
Gli scienziati hanno creato la mucca eterna. Fine della fame, fine dell’agricoltura, fine della crudeltà verso gli animali: l’utopia è servita. Ma dietro questa creatura rigenerante — icona di un mondo che si autoalimenta — si nasconde l’ennesima evoluzione di un progetto nato altrove, nei laboratori della guerra e della geopolitica. Dalla zona di disputa F-118 ai laboratori della rigenerazione forzata, la scienza ha preso una piega irreversibile, trasformando la vita in un ciclo industriale eterno. Un racconto tra satira e distopia, dove l’ideale post-umano si fonde con l’assurdo di una civiltà che cerca salvezza nell’oblio della natura. (f.d.b.)
Gli scienziati ce l’avevano fatta. Avevano risolto il problema della fame nel mondo, avevano posto fine all’agricoltura come la conosciamo e avevano liberato il mondo dalla crudeltà sugli animali.
Naturalmente non è stato un percorso facile.
Come tanti progressi scientifici precedenti, i suoi primi passi andarono nella direzione opposta. La ricerca sulla rigenerazione era originariamente militare, un tentativo di impedire che la casta dei soldati raggiungesse il punto di esaurimento prima che i combattimenti nella zona di disputa F-118 potessero entrare nella sua seconda generazione.
Come spesso accade, la fase di combattimento del ciclo geopolitico contemporaneo è stata ritenuta inefficiente e posticipata a tempo indeterminato. Il programma diplomatico 17 è stato avviato per colmare la lacuna, ma il progetto di rigenerazione è proseguito.
Come spesso accade nei progetti più grandiosi, la parte difficile si è rivelata facile e la semplicità si è complicata. La rigenerazione stessa è tutt’altro che impossibile, dopotutto la maggior parte delle creature viventi la fa, in un modo o nell’altro. Il progresso in questo campo è solo una questione di accelerazione e scala.
Ogni cellula del tuo corpo sa dove si trova e cosa è e contemporaneamente trasmette questa conoscenza a tutte le altre cellule.
Il tuo ologramma di DNA conserva il progetto del tuo intero in ogni sua minima parte e la chimica della riparazione è insita.
I limiti di portata, velocità e risorse possono essere superati. E lo sono stati.
Far ricrescere pelle, ossa e carne durante la notte è solo questione di combinare gli elementi nelle giuste quantità al momento giusto.
Ha funzionato…eppure non ha funzionato.
I nervi sono diversi. Non rispondono, ricrescono ma non si connettono alla rete. Le sinapsi che un tempo erano luminose per l’arco di elettroni si affievoliscono a ogni rinnovo. Potevano creare carne viva, ma non potevano far vivere la loro carne.
Mancava qualcosa. Qualcosa che le eresie antiquate – quelle ritenute antitetiche alla società liberale e quindi giustamente poste sotto limitazione legale – avrebbero potuto definire la scintilla del divino.
Un arto in fase di prima rigenerazione presenta una notevole riduzione di forza, velocità di riflessi e capacità motorie fini. Dopo tre cicli, un braccio o una gamba di nuova crescita possono essere legati con uno spago, mantenendo tutte le funzioni che erano state preservate.
Gli arti ricresciuti, quindi, erano un vicolo cieco. Erano più costosi e, in definitiva, meno utili delle protesi avanzate.
Ma la tecnologia per la rigenerazione accelerata della massa muscolare vitale ormai esisteva. Si trattava solo di trovarne un utilizzo.
I riflettori lampeggiavano in tutte le direzioni in cerca di un’applicazione. I settori militare e medico – i più redditizi da tempo immemorabile – erano fuori discussione. L’agricoltura era il passo successivo più ovvio.
Ciò che i nostri antenati più superstiziosi avrebbero potuto chiamare provvidenza era dalla loro parte in questa impresa. Test preliminari hanno dimostrato che la chimica corporea degli ungulati vegani era più favorevole al processo di rigenerazione.
In parole povere: le mucche ricrescono più velocemente di quanto le persone ricrescano come persone.
Le prime idee di vendere la tecnologia ai conglomerati agricoli per riparare i prodotti danneggiati o mutati prima dell’ispezione sul mercato furono abbandonate per una revisione più ambiziosa del mercato del bestiame in generale.
Il passaggio da considerazioni di gruppo a considerazioni di unità individuali fu accelerato da una peculiare complicazione della rigenerazione stessa, vale a dire che sembrava funzionare meglio se gli animali venivano tenuti in isolamento.
Il passo successivo era ovvio ma sconvolgente: reinventare la mucca come elettrodomestico.
Potrebbero mettere una mucca in ogni casa, una che potrebbe essere macellata per la carne quando necessario… e poi farla ricrescere.
L’attrattiva non sarebbe universale o illimitata, le barriere di costo e di gusto esisterebbero sempre, ma il mercato rispetterebbe sempre un prodotto che trasforma una risorsa finita in rinnovabile.
Anche se la mucca immortale non diventasse un elemento domestico onnipresente come la televisione o il frigorifero, ai macellai basterebbero una manciata di animali per avere tutta la carne di cui avrebbero mai avuto bisogno. Carne che potrebbe essere tagliata al momento dell’ordine e sostituita da un giorno all’altro con poco o nessuno spreco.
E le mucche sarebbero sempre state al sicuro.
…una volta riparati.
La natura è caotica e poco adatta alla vita indoor. Spigoli e angoli acuti devono essere levigati e imbottiti.
In primo luogo, e più ovvio, si è deciso che le mucche dovessero – in un modo o nell’altro – essere rese insensibili al dolore. Si trattava sia di una questione pragmatica di gestione del rumore, sia di una questione di cortesia etica.
In secondo luogo, era opinione diffusa che le armi fossero superflue, incompatibili con la vita civile in città. Proprio come gli uomini avevano abbandonato armi da fuoco e lame per abbracciare una società più sicura e meno caotica, così le mucche dovevano liberarsi delle corna.
Si trattava semplicemente di geni. Il processo di rigenerazione è di per sé una terapia genica; un piccolo ritocco per impedire la crescita del corno era una sciocchezza in confronto.
In terzo luogo, c’era l’evidente necessità che tutte queste mucche fossero sterili. Questa era una naturale questione di protezione brevettuale e di controllo della produzione.
In quarto luogo, sarebbe necessario che le mucche fossero tenute costantemente al chiuso. Questo impedirebbe al materiale genetico modificato di entrare nella biosfera naturale, proteggendo al contempo gli animali dalle malattie, a cui diventerebbero più suscettibili con la crescita e la rigenerazione della loro carne.
In quinto luogo, c’era la questione della dieta. Una mucca in fase di rigenerazione necessita di una dieta speciale a base di granuli di soia lavorati, cereali proteici e un cocktail di aminoacidi e glucosidi per mantenere il sistema efficiente. Le diete a base di fieno ed erba introducevano tossine che potevano interferire con il processo e potenzialmente, come accennato in precedenza, comportavano il rischio di malattie.
Questa dieta specializzata aveva l’ulteriore effetto benefico di eliminare tutti i rifiuti digestivi, incluso il metano, il che significava che sarebbe stato possibile allevarli in aree popolate senza violare le ordinanze locali, nazionali o globali sulla tutela dell’aria pulita. La riduzione della qualità e della consistenza della carne, riscontrata, fu considerata di lieve entità e alla fine venne pubblicizzata come benefica per la salute.
E infine, tutte le mucche 4ever – il nome brevettato nelle prime fasi di sviluppo – non avrebbero e non avrebbero potuto produrre latte. Gli effetti dell’editing genetico, della dieta chimicamente controllata e della tecnologia di rigenerazione sul latte erano in gran parte sconosciuti e potenzialmente innocui, fatta eccezione per una nota ricolorazione a un grigio scuro. Ma, era opinione comune, questo latte grigio sarebbe stato considerato un cattivo segno dai membri più impressionabili e analfabeti scientifici del pubblico.
Una volta stabilite queste linee guida e scritte le regole, è iniziata l’implementazione.
E ha cambiato il mondo.
Da allora, il 4ever Cow TM ha venduto milioni di unità nelle regioni globali 1, 3, 4 e 5, mentre ricercatori paralleli nelle zone di opposizione designate 2, 6 e 7 hanno lanciato il loro prodotto equivalente riscuotendo un successo analogo.
Una campagna stampa sul miglioramento etico della carne sostenibile, abbinata a programmi statali che garantivano determinati benefici sociali a coloro che partecipavano a progetti pilota, ha creato una domanda iniziale che non ha mai raggiunto un punto di stallo nel decennio trascorso dal lancio.
Dopo aver scoperto che la carne di mucca immortale avrebbe superato sia i test di “sostenibilità” che di “crudeltà sugli animali” stabiliti in decenni di giurisprudenza sulle pratiche alimentari socialmente benefiche, gli enti statali in diversi settori potrebbero dichiarare ufficialmente le mucche immortali “parte di una dieta vegana”.
Ciò ha portato al primo aumento del consumo di carne rossa dopo l’approvazione del Trattato sul Consumo Responsabile da parte del secondo Congresso mondiale.
Inoltre, lo status di Vegano Ufficiale garantiva che qualsiasi famiglia possedesse e gestisse il proprio 4ever Cow TM avrebbe avuto diritto a un Certificato di Consumo Responsabile, insieme a tutti i benefici sociali che notoriamente offre.
Tutti furono soddisfatti di questo sviluppo e, nel giro di un anno, il consenso secondo cui “le mucche immortali sono una cosa positiva” fu ratificato a tutti i livelli della società.
Ma, come sempre accade, la società non avanza mai senza dover trascinare con sé a forza i pochi illusi che si aggrappano a idee antiquate ed errori obsoleti. Alcuni – considerati al di fuori della definizione generalmente accettata di “tutti” – hanno sollevato le proprie obiezioni illogiche.
Sebbene quasi tutti i gruppi di protesta ambientalisti formalmente riconosciuti e ufficialmente autorizzati abbiano sostenuto la decisione, definendola “in linea con il benessere generale degli esseri viventi”, alcuni piccoli collettivi indipendenti hanno comunque presentato reclami per motivi di diritti degli animali. Il consenso scritto dimostra che sono inesatti.
La mucca non muore, non prova nemmeno dolore, quindi non si può parlare di crudeltà.
Al contrario, erano le mucche più sicure che fossero mai state. Il loro cibo era efficiente e nutriente, era caldo e asciutto e non erano minacciate dai predatori. Ancora meglio, la loro esistenza risparmiava alle mucche di una volta il dolore e l’umiliazione di una morte per nient’altro che cibo.
Ciò significava che i metodi rudimentali di allevamento dei bovini utilizzati in passato avrebbero potuto essere sospesi a tempo indeterminato e che le mucche ancora intrappolate in quella macchina sarebbero state risparmiate.
La stragrande maggioranza dei miliardi di capi di bestiame che un tempo fornivano la nostra carne bovina non è più considerata sostenibile. I piani originali prevedevano di lasciarli liberi in parchi naturali gestiti, ma poiché il loro benessere non poteva essere garantito in questo scenario – e il potenziale impatto ambientale era poco studiato – si è ritenuto che la strategia più rispettosa e sostenibile fosse un abbattimento controllato e incendi diffusi.
Le mandrie vestigiali di mucche d’epoca sono conservate nei musei agricoli viventi.
Sebbene il numero di visitatori stia progressivamente diminuendo e le domande riguardanti la responsabilità di trasmettere tale conoscenza a menti impressionabili, probabilmente porteranno il governo a ritirare i finanziamenti nel prossimo periodo economico.
Esistono usi migliori per quella terra che mantenere vive le reliquie del nostro passato selvaggio, soprattutto quando si corre il rischio che le atrocità storiche commesse dall’uomo sulla natura vengano estrapolate dal contesto per promuovere un modo di pensare antiquato.
Non abbiamo più bisogno di campi. Non abbiamo più bisogno di allevamenti, fieno o bestiame da riproduzione.
Finché continuiamo ad abbonarci al mangime specializzato, tutta la carne di cui abbiamo bisogno viene coltivata nella cantina di casa nostra.
La 4ever Cow ™ si è guadagnata un posto al centro dell’unità familiare, a metà strada tra mobili, elettrodomestici e animali domestici. Molti di loro sono membri cari e amati della famiglia, e hanno a disposizione stanze appositamente adattate in cui vivere.
E lì restano.
Mucche che non possono uscire, non possono vivere in mandria, non possono produrre latte, non possono avere le corna, non possono fare vitelli, non possono mangiare erba…
…e vivere per sempre.
