«RAPPORTO DA TAIWAN»

”La prima cosa che mi colpisce quando atterro a Taipei è quanto tutto sia selvaggio

RAPPORTO DA TAIWAN

Riflessioni dalla mia visita a Taiwan la settimana prima delle sue importanti elezioni

Il 13 gennaio, questo sabato, si terranno contemporaneamente le elezioni presidenziali e parlamentari di Taiwan. C’è molto in gioco. Il movimento indipendentista si trova ad affrontare Koumintang e l’agenda di riunificazione, con il primo pronto a rafforzare davvero la sua influenza in una situazione geopoliticamente instabile. Il risultato elettorale peserà l’ago della bilancia in termini di approccio di Taiwan alla Cina e all’Occidente negli anni a venire e, a causa del contesto politico generale, il risultato potrebbe avere un impatto significativo per il mondo in generale.

La prima cosa che mi colpisce quando atterro a Taipei è quanto tutto sia selvaggio.

La città sembra vivere una propria vita provocatoria che la pianificazione e la governance non riescono a domare. I graffiti sulle facciate abbandonate e sugli edifici abbandonati sono in qualche modo in sinergia organica con grattacieli e parchi scientifici. Bar scadenti e sale da gioco sporche, piene di queste maledette macchinette ad artiglio che sembrano non funzionare mai, siedono fianco a fianco con negozi di marca e istituzioni pubbliche raffinate. E le espressioni artistiche compaiono dove meno uno se lo aspetta, proprio come questi dipinti e sculture di cattedrali nascosti per non essere visibili dal pavimento. Trovo un tempio incredibilmente dettagliato in un vicolo anonimo accanto a un’officina di riparazione di scooter.

Le strade sono tangibilmente dominate da attività minori, la maggior parte delle quali adattate alla propria piccola nicchia. Non puoi davvero trovare franchising o catene di negozi, a parte FamilyMart (un popolare kombini giapponese) o qualche Starbucks qua e là. Le piccole imprese costituiscono quasi il 99% del settore privato, il che è estremo.

Mi sembra che l’economia di mercato di Taiwan sia così sregolata che i giganti più visibili abbiano difficoltà a trovare un punto d’appoggio. Nessuno tassa il commercio nei mercati o nei ristorantini dove ogni scambio avviene in contanti. Praticamente non ottieni ricevute da nessuna parte. E a partire dagli anni ’80, il governo ha sostenuto intensamente il settore delle small cap, soprattutto nell’ambito della tecnologia e dell’IT, per sostenere le esportazioni di alta tecnologia che costituiscono il nucleo dell’economia nazionale. Di conseguenza, tutti i tipi di piccole imprese hanno ottenuto un ampio margine di manovra.

Ma una regolamentazione limitata significa anche che i diritti dei lavoratori sono relativamente soppressi. In realtà i sindacati sono attivi solo dalla fine della legge marziale alla fine degli anni ’80, e la legislazione presenta enormi punti ciechi che consentono uno sfruttamento talvolta estremo. Finché i contratti sono volontari, va bene quasi tutto.

E la maggior parte delle persone ovviamente deve lavorare per sopravvivere. Quando vado in uno di questi famosi mercati notturni per provare la cucina locale, gli affari sono intensi. Ci sono folle di turisti, soprattutto dalla Cina, ma non pochi dal Giappone. Se sei bianco o nero, le persone tendono a fissarti. I bambini ti guardano come se avessero visto un fantasma.

L’atmosfera è davvero speciale, le strade sono caratterizzate da una combinazione di una sorta di vistoso kitsch asiatico e di un’esagerata estetica urbana occidentale, un po’ come Metropolis di Fritz Lang.  Compriamo polpette di pesce da un vecchio. Sono come quelli svedesi, tranne che… Gustosi.

Più tardi trovo questo incredibile sanguinaccio e intestino alla griglia in un carretto gestito da una dolce vecchia signora. E queste stesse persone sono tornate ai loro stessi posti quando passo di nuovo il giorno successivo, probabilmente senza che abbiano dormito molto. Probabilmente non sono lì solo per divertimento. A Taiwan, se non hai un lavoro da un buon numero di anni con un piano pensionistico dignitoso, la vecchiaia non è facile. Il sostegno statale di base non copre nemmeno l’affitto.

Le inadeguate leggi sul lavoro e sul welfare sociale sono ovviamente legate anche al fatto che Cina, Giappone e Occidente per più di cento anni hanno sfruttato Taiwan come una sorta di parco industriale per l’outsourcing di produzioni chiave. Ciò a sua volta si collega al braccio di ferro coloniale che si è svolto per quattro secoli attorno a questo pezzo di proprietà strategicamente importante.

Taiwan fu industrializzata per la prima volta sotto il dominio coloniale giapponese alla fine del XIX secolo con lo scopo di fornire all’impero generi alimentari e materie prime. Quando in seguito Taiwan interruppe questa relazione grazie al sostegno degli Stati Uniti, sostanzialmente si limitò a sostituire un sovrano con un altro, e l’Occidente assunse lo stesso ruolo del Giappone, effettuando investimenti piuttosto redditizi nel continuo sviluppo industriale ed economico di Taiwan.

Il paese è davvero uno dei primi stati moderni ad essere utilizzato per l’outsourcing neocoloniale su scala più ampia. La situazione politica del secondo dopoguerra assicurò che i lavoratori potessero essere efficacemente repressi e che la forza lavoro fosse competente e docile grazie all’infrastruttura educativa confuciana stabilita dall’Impero giapponese.

In questo contesto, e con un buon afflusso di capitali da parte della Banca Mondiale, ha luogo il “miracolo taiwanese”, con alcuni decenni di crescita incredibilmente rapida e di intensificata specializzazione dell’economia. E il ruolo di Taiwan come produttore di componenti hi-tech chiave è ciò che ora rende il paese cruciale nel gioco geopolitico contemporaneo.

Quasi tutte le schede madri di computer e smartphone provengono da Taiwan. La stragrande maggioranza dei laptop. E praticamente tutti i semiconduttori avanzati utilizzati nella produzione di microchip all’avanguardia, probabilmente il pezzo tecnologico più importante al mondo, sono prodotti da una sola azienda taiwanese, la TSMC.

Gran parte dell’attuale conflitto tra Cina e Occidente è incentrato su queste risorse cruciali. Da tempo l’obiettivo più importante della politica estera cinese è quello di garantire il controllo su Taiwan, e non solo per ragioni ideologiche o simboliche. La produzione di microchip è la pietra angolare di tutte le moderne infrastrutture industriali, economiche e militari, e da quando la guerra commerciale degli Stati Uniti contro la Cina ha accelerato sotto Trump, sono stati un po’ respinti in questo settore. Le sanzioni contro Huawei hanno causato notevoli problemi alle linee di fornitura di microchip della Cina, da cui il Paese deve ancora riprendersi.

Siamo in un momento storico in cui le tensioni tra Occidente e Cina sono più grandi che mai. E come molti sanno, l’incertezza geopolitica complessiva è fuori scala. Questo è anche il motivo per cui le filigrane coloniali sono particolarmente evidenti nel periodo che precede le elezioni taiwanesi.

La politica della nazione è completamente nazionalista, sia a destra che a “sinistra”. Almeno in superficie. La principale differenza tra i due blocchi è che il movimento indipendentista liberale (i verdi), sostenuto dal capitale e dall’intelligence occidentale, aderisce al concetto di un’identità taiwanese separata, mentre l’ala destra (i blu) ha sviluppato un’identità pan-cinese. nazionalismo fuori dal quadro delle pretese originali di Koumintang di essere il legittimo partito al governo di tutta la Cina.

Per ironia della sorte, Koumintang è oggi il principale sostenitore di un approccio conciliante e moderato nei confronti della Cina, che ha ragioni complesse, ma si collega all’emergere del movimento indipendentista filo-occidentale e alle politiche estere sempre più pragmatiche della Cina continentale dagli anni ’70 in poi.

In realtà, però, le elezioni attuali riguardano soprattutto dove piazzare le proprie scommesse nel grande gioco geopolitico. Un accademico canadese espatriato che sto intervistando descrive la situazione, in modo un po’ pessimistico, dal modo in cui la politica taiwanese sta attualmente cercando di prendere una decisione se scommettere sul collasso della Cina o sul declino dell’influenza occidentale. È impossibile sapere con certezza da che parte schierarsi e la posta in gioco è enorme.

Secondo lui il rischio di un conflitto armato è trascurabile, dal momento che la visione a lungo termine della Cina è incompatibile con lo sconvolgimento delle linee di produzione hi-tech, e non sono nemmeno molto desiderosi di danneggiare un popolo che è etnicamente e culturalmente così vicino.

Ma ci sono altri cento modi per esercitare la propria influenza. Chris Miller, autore di Chip War, sostiene che una pressione militare ben al di sotto della soglia di un’effettiva invasione potrebbe comunque effettivamente minare le garanzie di sicurezza degli Stati Uniti e costringere Taiwan ad allinearsi con la Cina. Se i cinesi decidessero di imporre un embargo a Taiwan per spingere TSMC a ricominciare a fornirgli chip e semiconduttori, gli Stati Uniti si troverebbero di fronte a un grave dilemma. Non possono permettersi un conflitto militare su vasta scala, ma non fare nulla manderebbe un forte segnale a Taiwan, che in termini di difesa è completamente dipendente dagli Stati Uniti e dal Giappone, che non ci si può aspettare un sostegno.

Il pubblico taiwanese non è molto desideroso di parlare di politica. Soprattutto non con uno straniero bianco. Non dovrei essere sorpreso. Il ricordo della legge marziale è ancora fresco e le generazioni più giovani sembrano irremovibili a non scuotere la barca e, per quanto possibile, a preservare la relativa prosperità e sicurezza raggiunte. La sicura espressione pubblica delle opinioni politiche non è assolutamente data per scontata.

Mi fermo un po’ nel 228 Peace Memorial Park, monumento alla memoria del massacro del febbraio 1947, che diede inizio al Terrore Bianco, le persecuzioni politiche durante i quasi quarant’anni di legge marziale. Il sito è paradossalmente un’autentica espressione di riparazione e conciliazione, ma pur sempre parte della costruzione dell’identità del Koumintang in termini di un progetto di propaganda nazionalista.

Tutto ciò testimonia la complessa e talvolta frammentata autocomprensione del popolo taiwanese. Siete allo stesso tempo un popolo indipendente e un suddito coloniale. I legittimi portatori della civiltà cinese e ribelli ai margini.

E anche se la gente non sembra volerne parlare, c’è un’evidente corrente sotterranea di riflessione su questa situazione impossibile e questa identità precaria in queste espressioni artistiche ripetute e autonome che mi sembra di trovare ovunque. Nel paesaggio urbano irriverente e kitsch, dove gli stili si mescolano con sconsiderato abbandono, e Cristo e Buddha stanno felicemente fianco a fianco. Non è tanto nell’arte pubblica e nell’architettura, che piuttosto hanno questa sensazione di vuota McMansion, ma nella segreta creazione di significato e nella riflessione estetica della gente comune.

Nel Centro delle Belle Arti di Kaohsiung, all’estremità meridionale dell’isola, ciò diventa particolarmente chiaro. Le mostre in questo enorme spazio pubblico all’inizio sembrano piuttosto insignificanti, ma in realtà sono profondamente politiche in modi piuttosto sottili.

Vedo un Sisyphos costruito con tubetti di vernice scartati. Un perpetuum mobile che setaccia inutilmente lo stesso set di semi di soia, ancora e ancora. Una serie di dipinti che mostrano una città abbandonata che viene lentamente riconquistata dalla natura selvaggia.

Tutto ciò pone interrogativi su chi controlla realmente il futuro del popolo taiwanese. Che si tratti di essere condannati per sempre a provvedere ai bisogni degli altri, senza la libertà di fare a modo proprio. E su quale sia veramente il punto, a lungo termine, dei continui battibecchi dell’umanità su chi verrà colpito alla testa e chi otterrà i diritti minerari.

Secondo i sondaggi, è probabile che il DPP e Lai Ching-te del movimento indipendentista portino a casa le elezioni e consolidino seriamente la loro influenza politica. Se una vittoria elettorale fosse seguita da un’ulteriore pressione degli Stati Uniti nei confronti della Cina con l’ulteriore armamento di Taiwan, non è improbabile che assisteremo a una reazione significativa. Non da ultimo in relazione al relativo successo della Russia in Ucraina, al consolidamento dei BRICS e al fatto che l’Occidente ha perso molto sostegno in tutto il mondo dopo la disastrosa guerra di Israele contro Hamas.

La maggior parte dei nostri politici sono ignari del dilemma di Taiwan. Per loro è fin troppo semplice. Dobbiamo sostenere “libertà e democrazia” sostenendo incondizionatamente il movimento indipendentista. Ma aggravare il conflitto e reprimere il compromesso potrebbe rivelarsi molto costoso per il popolo taiwanese. La situazione ha più o meno ridotto la questione dell’indipendenza politica di Taiwan a una scommessa incerta su quale dei blocchi geopolitici è più sicuro subordinarsi.

E in tempi di tensione senza precedenti, forse la migliore opzione per Taiwan è davvero quella di non scuotere ulteriormente la situazione.

Le strutture di potere coloniale producono cicatrici che sembrano non svanire mai.

Un cane randagio mi si avvicina per strada a Taichung. Non vuole niente da mangiare. Solo per sederci accanto e farci coccolare per un po’. Vedo che è stato morso alla spalla e la ferita sembra infetta.

Lo lasciamo indietro dopo un po’. Cerco di convincermi che sia responsabilità di qualcun altro. Non mio.

Mi sento ancora in colpa per questo.

Johan Eddebo è un filosofo e ricercatore con sede in Svezia, puoi leggere ulteriori informazioni sul suo lavoro attraverso il suo Substack .